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L’ile de Harris/Lewis

L’île de Harris Lewis est physiquement une seule et même île. Mais ce sont bien deux îles différentes d’un point de vue sociologique et géographique. Située au nord, Lewis présente un paysage vallonné parsemé de petits lochs, alors qu’Harris est plus rocheuse, accidentée et montageuse. Quand on "quitte" Lewis, il y a même un panneau "Bienvenue sur Harris"

Ces îles ont su préserver une identité forte. Le gaélique est ici pratiqué par 80% de la population, (contre 1% dans le reste de l’Ecosse).

N’oubliez pas de vous munir d’une carte bilingue pour visiter l’île, car les noms sont parfois indiqués en anglais et parfois en gaélique.

Attention, seule Stornoway est une "vraie" ville avec tous les commerces, et même un hôpital. Il vaut mieux prendre ses précautions pour visiter le reste de l’île (essence, provisions, etc.) même si les choses ont beaucoup changé depuis trente ans.

  • Les black houses de Lewis et Harris
    26 août 2009, par Sébastien Canévet

    La black house était l’habitation traditionnelle des gens modestes sur l’île de Harris/Lewis jusqu’au début du vingtième siècle.
    "Black house, maison noire"... parce que leurs habitants se chauffaient au feu de tourbe et qu’il n’y avait pas de cheminée, la fumée s’échappait donc comme elle pouvait, à travers les interstices du toit, colorant au passage l’ensemble d’un noir "fumée" qui a laissé son nom...
    (Black house avec son tas de briques de tourbe à côté)
    Cette fumée "parfumait" (…)

  • Le Broch de Dun Carloway (île de Lewis)
    21 août 2009, par Sébastien Canévet
  • La fabrication du tweed sur Harris et Lewis (3)
    20 août 2009, par Sébastien Canévet

    Une fois le tweed tissé à la main par le tisserand à domicile, il est renvoyé à l’usine.
    Lorsque l’on se promène dans Harris et Lewis, il est courant de voir des ballots de tweed fraîchement tissés déposés au bout des chemins qui mènent aux maisons des tisserands, afin d’être ramassés par la filature.
    Autrefois, ça se faisait à dos de mulet ou en charette. Aujourd’hui, ce sont évidemment de rapides camionnettes qui se chargent du ramassage.
    L’inspection
    Tous les tissus reçus à la (…)

  • La fabrication du tweed sur Harris et Lewis (2)
    20 août 2009, par Sébastien Canévet

    Voici la partie tissage de la confection du Harris Tweed. C’est la seule partie qui se fasse encore de façon totalement manuelle.
    Le tissage proprement dit
    Pour avoir droit à l’appellation "Harris Tweed", le tweed doit être tissé à la main sur les îles de Harris et de Lewis. Tout ceci est soigneusement vérifié par l’Harris Tweed Authority.
    Ceci a pour but de ne pas faire disparaître cet artisanat traditionnel, qui est importante source de revenu pour les insulaires. Ca donne aussi aux (…)

  • La fabrication du tweed sur Harris et Lewis (1)
    11 août 2009, par Sébastien Canévet

    Amateur fervent de tweed, et en particulier de Harris Tweed, je ne pouvais faire autrement que de visiter une filature de tweed lors de notre séjour sur l’île.
    On l’oublie trop souvent, mais tout commence avec les moutons.
    Et des moutons, il y en a beaucoup sur Harris et Lewis. Ils paissent tranquillement en liberté ou ruminent au bord de la route (et parfois même au milieu, il vaut donc mieux être prudent lorsque l’on conduit sur l’île).
    Ils sont tondus l’été pour recueillir leur (…)